Estudio detecta altos niveles de exposición a plaguicidas que representan riesgo para la salud

17 agosto, 2020
  • Resultados apuntan a severos daños en el largo plazo y enfatizan la necesidad de un mayor control en la venta y el uso de estos compuestos químicos, con sistemas integrales de vigilancia en salud ambiental.

  • Revisión sistemática realizada por cuatro universidades chilenas abarca un período de 22 años y por primera vez aglutina los antecedentes generados en el país sobre el tema. Acaba de ser publicada por una revista científica española.

Un extenso periodo de 22 años abarca el estudio sobre la exposición a plaguicidas y su impacto en la salud de las personas realizado por investigadores de la Universidad Católica del Norte (UCN), Pontificia Universidad Católica de Chile,  Universidad Católica del Maule y la Universidad de O’Higgins, que integran la Red de Investigación sobre Plaguicidas (Riplag).

La investigación recopila y analiza la evidencia epidemiológica generada en Chile sobre los efectos de estos compuestos químicos, desde 1997 hasta 2019. Bajo el título de “Exposición a plaguicidas en Chile y salud poblacional: urgencia para la toma de decisiones”, el documento muestra que, en nuestro país, los niveles de exposición en población general y ocupacional están causando un impacto negativo en la salud de las personas.

El estudio fue publicado recientemente por la revista española “Gaceta Sanitaria”, que cuenta con revisión de pares, una de las cuales es la doctora Floria Pancetti, de la Facultad de Medicina de la UCN, quien destaca “se trata de un artículo de revisión en español que aglutina por primera vez los antecedentes generados en Chile de los efectos de los plaguicidas en la salud”.

Graves daños a largo plazo

Del total de las publicaciones nacionales hasta el año 2019, el 50% se refieren a trabajadores agrícolas, el 25% a niños/as y el 25% a mujeres en edad fértil. A su vez, el 54% de los estudios se han realizado para medir los efectos neurotóxicos, 31% han estudiado efectos genotóxicos y el 15% midieron efectos reproductivos.

En nuestro país, advierten desde Riplag, las consecuencias en la salud de la exposición a plaguicidas han sido escasamente estudiadas, pero hay grupos de científicos que han levantado evidencia sobre los daños generados por el impacto de estos químicos en la vida de la población chilena.

Si bien la sintomatología de las intoxicaciones agudas está bien caracterizada, la exposición prolongada a concentraciones bajas y de manera simultánea a varios plaguicidas es una preocupación dentro de esta red científica, pues se asocian a daños que deben ser explorados.

Entre esos daños, que se pueden manifestar varios años después de la exposición, se cuentan deterioro cognitivo, alteraciones reproductivas, cáncer, diabetes, alteraciones neuroconductuales y del neurodesarrollo, malformaciones congénitas y enfermedades cardiovasculares, respiratorias y otras patologías neurodegenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer.

Los resultados incluidos en esta revisión publicada en la revista española “Gaceta Sanitaria”, confirman el riesgo para la salud de la exposición a plaguicidas en el ámbito laboral y en la población general, incluyendo mujeres embarazadas y niños/as.

Estos riesgos para la salud consideran bajo desempeño cognitivo en trabajadores y escolares de áreas agrícolas, alteraciones del sistema nervioso periférico en trabajadores, un mayor daño genético y riesgo reproductivo en general en las mujeres expuestas.

 

Mayor control y vigilancia

Desde la red universitaria enfatizan en lo urgente y necesario de proteger la salud tanto de la población ocupacional como de la población en general, en especial de los/las niños/as, a través de un mayor control en la venta y el uso de plaguicidas, con sistemas integrales de vigilancia en salud ambiental y acciones educativas en el contexto social y cultural de las comunidades rurales y periurbanas.

Con este estudio se espera “no solo facilitar el acceso de esta información a la comunidad y a los organismos gubernamentales, sino también fomentar la discusión pública, para establecer agendas de investigación y desarrollo de políticas públicas orientadas a proteger la salud y el medio ambiente acordes a la realidad chilena” enfatiza la doctora Pancetti.

En este escenario, agrega, es prioritario fortalecer la investigación sobre daños en salud asociados a la exposición a plaguicidas y, restringir de manera estricta el uso de plaguicidas peligrosos ya prohibidos en países desarrollados por su alto riesgo para la salud de las personas y el medio ambiente.

Acerca de RIPLAG

La Red de Investigación sobre Plaguicidas (RIPLAG), reúne a investigadores vinculados al mundo académico con intereses convergentes en el estudio del impacto de la exposición a plaguicidas en la salud humana y en el medio ambiente.

Sus integrantes pertenecen a la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad Católica del Maule, la Universidad de O’Higgins y la Universidad Católica del Norte.

Su trabajo apunta a juntar y producir evidencia científica para respaldar el conocimiento sobre el efecto dañino que el uso de plaguicidas tiene sobre la salud pública y ocupacional de toda la población.-

LINK Estudio en Revista Gaceta Sanitaria: https://www.gacetasanitaria.org/

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