Carlos Lizana, director de la Asociación Gremial de Industriales Químicos de Chile, ASIQUIM, señala que en los últimos años alumnos egresados que podrían trabajaren una empresa del área no lo hacen porque optan por carreras universitarias, en que muchas veces no van a ganar lo que esperan o que no terminan. “El país requiere de técnicos para su desarrollo, no solo de profesionales universitarios”, enfatiza.
¿Qué porcentaje de los egresados de la Educación Media Técnico Profesional (EMTP) se dedica a la carrera que estudió? Según el estudio Transición Educativa-Laboral de los Egresados de la Educación Técnico Profesional en Chile, de Leandro Sepúlveda y María José Valdebenito, de la Universidad Alberto Hurtado, publicado el 2019, y que se basó en una muestra de estudiantes que cursó su último año de enseñanza media en 69 establecimientos educacionales de la Región Metropolitana, entre los años 2011 y 2016, alrededor del 60% de los egresados de la EMTP que comenzó a trabajar al finalizar su cuarto medio, lo hacía desarrollando actividades que no estaban asociadas a su formación previa, y solo un 40% de los jóvenes a los dos años de egreso, declaró desarrollar actividades que estaban en correspondencia con el nivel de cualificación adquirido en el nivel escolar.
En el caso de la industria química, que está presente en todo tipo de rubros –como el farmacéutico, minero, alimentario, vitivinícola, de belleza, de pintura, entre muchos otros– la realidad que refleja este estudio es muy similar. LaAsociación Gremial de Industriales Químicos de Chile, ASIQUIM, que representanta a más del 90% de la industria, estima que solo un 30% de los egresados de los dos establecimientos a los cuales respalda –administrados por la Corporación de Capacitación y Empleo de la Sociedad de Fomento Fabril, SOFOFA– trabaja en el área o estudia una carrera afín.
Andrea Romero, jefa de la especialidad de química industrial, mención planta química, del Liceo Domingo Matte Pérez de Maipú, señala que “desde que se inició la carrera, en 1993, han egresado alrededor de 2 mil alumnos y aproximadamente un 40% trabaja en el área o estudia una carrera relacionada”. A su vez, en el Liceo Benjamín Dávila Larraín de Renca, Silvia Álvarez, jefa de la misma especialidad, pero con mención en laboratorio químico, dice que el escenario en este establecimiento es menos alentador ya que solo un 20% de los egresados trabaja en el área o estudia una carrera relacionada. “En general, hay un desencanto de los jóvenes con las carreras técnicas. Los chicos piensan que estudiando en la universidad van a tener un mejor futuro laboral y van a salir de la pobreza. No ven que mientras ejercen la carrera técnica pueden estudiar para ser ingenieros y acceder a cargos más altos”.
¿A qué se debe esta realidad? Carlos Lizana, director de ASIQUIM y gerente general de Cloramon, señala que las mejoras en el acceso a la universidad es un factor que influye. “En los últimos años, nos hemos enfrentado a la realidad de que alumnos egresados, de 18 o 19 años, que podrían entrar a trabajar y desarrollarse en una empresa química, no lo hacen porque optan por carreras universitarias, en que muchas veces no van a ganar lo que esperan o que no terminan. El país requiere de técnicos para su desarrollo, no solo de profesionales universitarios”.
Lizana agrega que no cree que los sueldos que ofrece la industria sea un factor de deserción, ya que las remuneraciones en el sector químico están por sobre la media. Además, el director de ASIQUIM detalla que la asociación ha colaborado en enriquecer el currículum que va dirigido a estos estudiantes, facilitando, por medio de la educación dual (sistema originario de Alemania que usa las mismas técnicas medievales de maestro y aprendiz), la práctica y permanencia de ellos en las empresas integrantesde la asociación, programando visitas a las distintas compañías químicas, haciendo pasantías a los profesores y proporcionando equipamiento. Pese a estos esfuerzos, lascifras no mejoran.
Para revertir en parte esta situación, la asociación está en conversaciones con institutos y universidades, con el fin de hacer convenios que permitan a los egresados poder trabajar en empresas químicas y, a la vez, vía vespertina, estudiar carreras del área, con algún tipo de beneficio económico. Además, el 25 de agosto de este año se realizará por primera vez una feria laboral, donde las empresas socias de ASIQUIM mostrarán tanto a los alumnos como a los apoderados los beneficios de desarrollarse profesionalmente en la industria química.
“Los padres de estos jóvenes de sectores vulnerables quieren que sus hijos sean universitarios, ya que en la mayoría de sus familias no hay profesionales. Entonces, nos interesa que ellos también vean el potencial que tiene el acceder a una carrera técnica, que el futuro no solo está en una carrera universitaria”, dice Andrea Romero del Liceo Domingo Matte Pérez de Maipú.
