El Observatorio Laboral del Maule (OLM), proyecto ejecutado por la Universidad Católica del Maule (UCM) con el respaldo de la Subsecretaría del Trabajo, presentó los principales resultados del Estudio de Estructura de Empleo 2025 -a partir del análisis de fuentes secundarias y levantamiento de encuestas- instancia que permitió promover el análisis y la discusión sobre las causas, características e impacto del empleo informal en la región.
La informalidad laboral en el Maule continúa siendo un fenómeno estructural, ubicando a la región entre los niveles más altos del país. Según los datos expuestos por el analista cualitativo y coordinador del OLM, Matías Almeida López, la tasa regional alcanza un 31,7%, cifra muy por encima del promedio nacional (26,2%).
Esta brecha se ha mantenido de manera persistente entre 2017 y 2025, reflejando un escenario que continúa tensionando el mercado laboral regional.
Este contexto plantea importantes desafíos en materia de protección social, derechos laborales, productividad, desigualdad salarial y en las proyecciones para el desarrollo futuro del mercado laboral regional.
Características de la informalidad
De acuerdo con el informe, los sectores con mayor presencia de informalidad son Agricultura, Comercio y Construcción, actividades que concentran una parte significativa del empleo en la región. Asimismo, el fenómeno afecta de forma pronunciada a mujeres, jóvenes, adultos mayores y personas con menor nivel educativo, profundizando desigualdades ya existentes.
Con el fin de profundizar en los resultados, se reunieron representantes de diversos servicios públicos —SENCE, SEREMI del Trabajo y Previsión Social, SEREMI de Economía y SERCOTEC— junto con panelistas expertos del INE Maule, la Universidad Católica del Maule (UCM) y la Universidad Autónoma.
Entre los temas abordados destacaron la brecha de ingresos entre trabajadores formales e informales, los factores socioterritoriales que influyen en la informalidad, las proyecciones económicas y productivas, y las posibles estrategias de intervención desde las políticas públicas, la articulación interinstitucional y el desarrollo regional.
Desafíos institucionales y políticas públicas
La SEREMI del Trabajo y Previsión Social del Maule, Maribel Torrealba Retamal, señaló:
“Seguimos enfrentando desafíos históricos, como la brecha salarial entre mujeres y hombres y la persistente informalidad en la región. Como ministerio contamos con dos proyectos importantes en el Congreso: Sala Cuna para Chile y un subsidio unificado al empleo, que integra los subsidios actualmente entregados por SENCE para fortalecer la empleabilidad de mujeres, jóvenes, personas mayores y personas con discapacidad. Confiamos en que permitirá que muchas personas que hoy están desempleadas o en informalidad accedan a un empleo formal”.
Por su parte, la directora del OLM, Irma Carrasco Tapia, destacó que una de las líneas estratégicas del Observatorio es la prospectiva laboral, orientada a anticipar tendencias del mercado del trabajo y apoyar la toma de decisiones en sectores públicos, privados y formativos. Esto, afirmó, busca “fortalecer el diseño de acciones que permitan avanzar hacia un empleo más formal, protegido y sostenible para la región”.
